– Подхалим, – негромко заметил Такаси.

Губы девушки дрогнули в легкой усмешке.

– Пора? – коротко спросил Аринэль.

– Пора, – ответила девушка мелодичным голосом. – Мир должен идти дальше.

Аринэль поднялся. Взял пояс с оградки, застегнул его на поясе.

– Ну, до следующей встречи, – сказал он, обведя взглядом присутствующих и улыбнулся…

…Мир снова ожил. Ветер зашумел листвой, поплыл вверх дымок из мангала, засверкала на солнце серебристая гладь реки.

– Знаете, чего я больше всего боюсь? – заговорил Кенси, смотря на то место, где сидел Аринэль.

– Ясно чего, – сказал Ичика. – Что она перестанет приходить.

– Нет, – Кенси улыбнулся и посмотрел в небо. – Я боюсь того, что она станет скучной и правильной…

Глава 14

Этим утром Грег проснулся вообще один. И если с Ксентарией все давно было понятно, то отсутствие Мелики было фактом непривычным. Но ожидаемым. Батюшка с Ари вчера отожгли. Если даже рудознатцы заинтересовались, то те дварфы, которые были как раз по механике, натурально окружили будущую леди Тайфол. И там потом полетел такой отборный мат и технические термины (а для окружающих часто это были неотличимые вещи), что даже опытные мужики начали брови задирать.

Грег и сам посмотрел, что там задумал младшой. И, в общем, было вполне понятно. Берется что-то типа колесника, тот самый новомодный тип, барабанный, когда лошади ходят не по кругу, а бегут в большом колесе-барабане. От него привод на колеса повозки. Причем Ари зачем-то сделал акцент, что нужно иметь возможность разделить, физически, передачу усилия от барабана на колеса. И дальше пошла такая заумь, с какими-то конусами, металлическими дисками, которые должны раздвигаться… И все это затем, что повозка это не корабль и чтобы сдвинуть ее с места нужно, первое, усилие гораздо больше, чем потом понадобиться. И второе оно должно (почему-то) нарастать плавно, чтобы привод не сломать, но одновременно быстро. Тут Мелика начала азартно (Грег ее никогда такой не видел), горячась, говорить, что нужен ремень и многоручевой шкив, чтобы изменять… какое-то там число. И самое главное, младший ее понял! Отец не понял, а Аринэль понял! И они начали рисовать, прямо на крыше вагена, какую-то схему.

Но самое интересное случилось потом. Как оказалось, началось именно с этого и перетекло на повозки. А именно, по какой дороге эти повозки должны ехать. Это будет большая повозка – это факт. Далее, нет никакого резона делать ее, потому что проще тогда запрячь лошадь в обычную повозку. Весь фокус в том, что большая повозка должна тащить за собой много других. То есть одна, без других лошадей. А для этого необходимо, чтобы все повозки ехали за ней также, как и первая, то есть в той же колее, как и первая. И Ари тут предложил два варианта. Либо колеса едут в этаком желобе, либо… Тут Мелика заметила, что в Дайтаре используют специальные ящики на колесах, которые ездят по железным брускам… Тут Аринэль предложил вариант без постройки большой повозки. Попросту взять обычные вагены, переделать колеса и запрячь в них лошадей, которые будут тянуть вагены по этим самым брускам.

А вот тут вмешался отец и заявил, что тогда нет никакого резона вообще что-то делать. Это же надо будет вкладывать силы, средства, время. А результат не впечатляет. И вот тогда Ари начала говорить вообще какие-то фантазии. О какой-то массе, расширяющейся под действием магии…

А потом Ари взял и попросту уехал! А Мелика с отцом забурились в городок дварфов. И если девушку пришлось забирать Грегу… практически силой, то внезапно забуянившего отца, которого, вообще-то, не очень-то и заставишь, ибо он тут главный, приехали забирать мамы…

…Грег сел на кровати, спустил ноги и вздохнул. Ну, что же… Обижаться тут было не на что. Сам таких женщин выбирал. Впрочем, жить с теми, кто ему будет в рот смотреть, Грегу претило. Да и пример отца постоянно был перед глазами.

В этот момент в спальню из ванной комнаты вбежала практически голая девушка. Только полотенцем слегка прикрытая.

– Грег, ты уже встал?! – радостно прощебетала Ксентария, под удивленным взглядом парня.

А далее она буквально запрыгнула на кровать. Отброшенное ею полотенце подстреленной птицей опустилось на пол. А Грега повалили обратно на спину и сверху на нем оказалась очень довольная чем-то девушка.

– Господин граф, – промурлыкала Ксентария. – Так получилось, что вчера я не смогла реализовать процесс встречи. Вы уж больно уставшими были. Но это не отменяет того факта, что ваша жена… соскучилась. Понимаете?

Вот именно это. Ну разве можно ожидать такого хода от покорной женщины? Грег понимающе ухмыльнулся.

– Ой, господин граф! – лукаво стрельнула глазами Ксентария, поерзав попкой. – Вижу, вы полны сил!

– Много говоришь, женщина! – грубовато, как нравилось Ксентарии, осадил девушку Грег.

Осадил и словесно, и физически. Девушка прикрыла глаза и прогнулась назад, когда вздыбленная мужская плоть вошла в нее. На ее губах играла счастливая улыбка…

Интересно, вот это имел в виду Тайфол, когда говорил, что ей надо пожить в становище? Удивительное дело, но с вечера буквально падая на ложе, Юлиса просыпалась довольно рано. А потом выходила на улицу… И впитывала спокойствие величественного пробуждения мира.

Да, надо признать, она никогда не чувствовала столько… Покоя. Не спокойствия и даже не легкости. А именно безграничного покоя. В эти утренние мгновения казалось, что нет ни Империи, ни Даннерана… Только легкий холодок, лучи солнца и бескрайняя равнина…

С вечера в их шатре шло обсуждение. Вчера вернулись те, кто уезжал в степь. И они столкнулись с антами. Юлиса специально не выспрашивала, но разговор Эди, Эдмонта и Дариана слышала. Столкновение было удачным. Никого не потеряли, а орду раскатали. Причем анты были с тараном. Естественно, Юлиса знала, что это такое таран антов. И знала, сколько усилий требуется, чтобы его уничтожить. И Тайфол опять… Выделился…

Вопрос Тайфолу, насчет того, зачем ей и вообще всем так упирать на личное воинское умение, Юлиса уже задавала. Еще там, в Академии. И несколько раз, потому что один… ехидный золотоволосый хамоватый… парень предпочитал ответ напрямую не давать. И полный ответ Юлиса получила здесь, на той поляне, где они с орчанками дрались.

Это было, как прорыв запруды. Раз и все встало на места. И ответ оказался именно тот, самый первый, самый лаконичный и простой, который ей показался… наивным. Все эти тренировки нужны не для тела, а для мозга. И это же было всегда на поверхности. Даяна… Аринэль раздел ее вовсе не потому, что хотел совратить. Да-да, не поэтому. И Антарию он напоил потому, что она зациклилась. И ослепил… Что бы она, парадокс, увидела мир. И все вот это преследовало ровно одну цель. Решил – делай. Не вид делай, а делай. Да, именно так, как она сделала с Сейрусом…

«А еще это такая чушь!» – поморщилась принцесса.

Все вот эти размышления, это «вчера». А на самом деле… Все так просто! Реально! Как там… Не знаешь что делать? Боец, когда у него есть свободное время, должен либо тренироваться, либо пить! В смысле полноценно и качественно отдыхать! Опционально, дрыхнуть, если нет доступа к алкоголю и красивым… хм, ну да.

Из шатра вышла Антария. Хмурая какая-то.

– Тари, – заговорила Юлиса. – А ты как насчет выпить?

– Прямо с утра что ли? – удивилась Антария.

– Однако, сестра моя! – деланно возмущенно произнесла принцесса. – А вы, я смотрю, невысокого обо мне мнения!